Suíços, alemães e portugueses, em meados do século XIX deram asas aos sonhos de “Fazer a América”, partindo para trabalhar nas plantações de café da Província de São Paulo.
Nesse período iniciou-se a imigração financiada pela iniciativa privada, cuja experiência pioneira ocorreu na Fazenda Ibicaba, situada na Freguesia da Limeira, pertencente à Vila Nova da Constituição (Piracicaba), hoje a cidade de Cordeirópolis.
O introdutor dessa modalidade imigratória, responsável pelo desenvolvimento do Estado de São Paulo e do Brasil, foi o Senador Nicolau Pereira de Campos Vergueiro, proprietário da fazenda. Todos esses povos legaram ao esquecimento o seu envolvimento comum dos mais importantes eventos ocorridos no século retrasado, comparando-se somente à corrida pelo ouro no velho oeste norte americano. A imigração oficial empreendida em São Paulo não obteve resultados, muito pelo contrário, onerou os cofres públicos e não atendeu às expectativas dos imigrantes.
Em 1835, na tentativa de solucionar o problema da mão-de-obra para a agricultura no Brasil, Vergueiro concebeu uma ideia, que consistia na fundação da Sociedade Patriótica, que teria a incumbência de proteger a imigração. Naquele momento teve o apoio de todos os seguimentos atuantes do Império, mas acometido de moléstias, não pode levar à frente esse empreendimento.
Em 1840 financiou a vinda de 90 portugueses da região do Minho, para fundar na Fazenda lbicaba a primeira colônia financiada pela iniciativa privada do Brasil Imperial.
Para o estabelecimento de uma colônia, a partir do engajamento de imigrantes, Vergueiro empregou um sistema de parceria, que consistia em dividir os lucros da comercialização do café, na razão de 50% para o colono, que cuidava da plantação, efetuava a colheita e beneficiava o produto, que era substancialmente o Café. A outra parte dos lucros ficava com os empregadores. Mais tarde, o beneficiamento foi destinado ao empregador, mediante o pagamento de 400 réis por arroba beneficiada racionalizando tempo e trabalho, favorecendo ambas as partes. Fonte e Créditos de Imagem: José Eduardo Heflinger Jr.
